Vignes, olivier, grenadier, dattier, noyer, pommier, mûrier, figuier et l’amandier définissent depuis les temps anciens le paysage culturel de la Palestine. Ceux-ci poussent dans les différents espaces vitales que propose le pays de la Palestine: les montagnes, les déserts, les régions arides de la vallée du Nil ou du Jourdan.
Déjà dans la Genèse, on raconte que Dieu a donné les fruits des arbres aux hommes. Les arbres fruitiers symbolisent l’image de l’état paradisiaque. Ils étaient tellement précieux qu’il était interdit de les abattre. Un verger était une source importante de subsistance.
Lorsque le peuple israélien était obligé de vivre en Egypte en tant qu’esclaves, Dieu leur promit de les mener vers un pays meilleur. Là-bas devait pousser sept sortes de fruits: les vignes, les figuiers, les grenadiers, les oliviers, les dattiers, du blé et de l’orge. 5 de ces plantes sont des arbres.
La sécurité des produits alimentaire de base influence le quotidien des hommes en temps biblique. Les arbres fruitiers sont source d’alimentation, mais aussi de matériel de construction.
Toutes les parties des arbres fruitiers sont utilisés: les fruits sont consommé, le bois, l’écorce et le feuillage sont utilisés comme matériel de construction, produit premier pour les produits artisanaux, colorants pour les tanneurs et tisseur, mais aussi comme bois de chauffage.
Les fruits sont une source vitale dans l’alimentation, ont des bienfaits guérisseurs et ont souvent une signification symbolique. Ainsi ils symbolisent la fertilité, la justice, la beauté et l’amour, le bien-être et la paix et encore bien d’autres dimensions de la vie. Un arbre verdoyant en pleine fleuraison représente une vie bénie de Dieu, tandis qu’un arbre desséché symbolise l’homme détourné de Dieu.